„Wir sollten der Welt selbstbewusster von unseren Nachhaltigkeitsaktivitäten erzählen“

Arjan Klifman

Sales & Marketing Director Xella Belgium and Xella UK

Arjan, was ist Ihr ursprünglicher Beruf?

Ich habe Sozial- und Erziehungswissenschaften studiert, ein völlig anderes Fachgebiet, in dem ich nie gearbeitet habe. Aber es hat mir geholfen, die Psychologie von Menschen und Teams zu verstehen. Ich interessiere mich sehr dafür, wie Gruppendynamiken funktionieren. Wie motiviert man Menschen? Wie überzeugt man sie von einer Idee? Was sind die Gründe für Kaufentscheidungen

Wie sind Sie zum Vertrieb gekommen?

Ich bin ein praxisorientierter Mensch. Ich mag Action. Deshalb habe ich fast jeden Job im Vertrieb gemacht, sogar Socken auf einem Markt verkauft. Mit zunehmender Verantwortung habe ich verschiedene Schulungsprogramme absolviert, um mich als Führungskraft weiterzuentwickeln, und wurde schließlich Vertriebsleiter mit einem größeren Team. Für mich ist es sehr interessant, einen breiteren Überblick über die Funktionsweise eines Unternehmens zu haben und Veränderungen zum Besseren zu bewirken. Mir gefällt die Metapher vom Boot – wir müssen alle in die gleiche Richtung paddeln, um voranzukommen. Das ist etwas, was die meisten Unternehmen verbessern können.

Sie sind jetzt seit einigen Monaten bei Xella. Was hat Sie hierher gebracht?

Ich arbeite seit 20 Jahren in der Bodenbelagsbranche und natürlich seit jeher im Vertrieb. Ich war auf der Suche nach einer neuen Herausforderung, etwas, in das ich mich reinhängen und etwas bewegen kann. Nach meinen ersten Monaten hier finde ich Xella ein fantastisches Unternehmen. Ich habe das Gefühl, dass es darum geht, Dinge zu schaffen, für unsere Kunden da zu sein und die besten Lösungen und den besten Service zu bieten.

Was sind Ihre Aufgaben als Vertriebs- und Marketingleiter in Belgien/Großbritannien?

Ich leite engagierte und erfahrene Teams in den Bereichen Vertrieb, Backoffice, Logistik, Zeichnungswesen und Technik. Meine Aufgabe ist es, die Zusammenarbeit und Kommunikation im Hinblick auf gemeinsame Ziele zu fördern. Ich bin für Xella UK und Xella Belgium verantwortlich. Die Zusammenarbeit zwischen beiden Ländern ist gut. Belgien ist zwar klein, aber voller Potenzial für unsere Kalksandstein-Einheiten sowie unsere Lösungen für Porenbeton. Großbritannien hingegen ist ein großer Markt, auf dem unser hocheffizientes Team viele Ytong-Blöcke verkauft. Es ist beeindruckend zu sehen, wie sie über sich hinauswachsen.

Was sind die größten Herausforderungen in den kommenden Monaten?

Wir müssen als ein Team mit einem Ziel und einer offenen, transparenten Kommunikation auch untereinander agieren. Ich arbeite daran, dass alle innerhalb und außerhalb des Unternehmens unseren Mehrwert und die Gründe für unser Handeln verstehen. Aber ich sehe eine klare Bereitschaft, voranzukommen. Als Führungskraft sehe ich es auch als meine Aufgabe, ein sicheres und unterstützendes Umfeld zu schaffen.

Was bedeutet das für Sie?

Ein solches Umfeld hat verschiedene Ebenen. Spaß bei der Arbeit sollte Hand in Hand gehen mit guten Ergebnissen. Aber auch Dinge wie eine gute Tasse Kaffee, ein angenehmes Büro und gemeinsame Momente mit dem Team tragen zu diesem Umfeld bei. In Belgien haben wir sogar ein echtes Partykomitee, das Teambuilding-Events organisiert.

Menschen fühlen sich oft unsicher, wenn sie nicht wissen, was vor sich geht. Deshalb legen wir Wert auf strukturierte Meetings und eine gute Kommunikation. Als Führungsteam versuchen wir, ein Arbeitsumfeld zu schaffen, in dem die Mitarbeiter ihre Ideen einbringen können und neue Strategien von unten nach oben entwickelt werden, die vom gesamten Team unterstützt werden.
Ich halte es für entscheidend, den Menschen Feedback zu geben – konstruktiv, wenn etwas verbessert werden kann, aber auch positiv, wenn etwas gut läuft. So fühlen sich die Menschen in ihrer Arbeit sicher und gestärkt.
Kommunikation funktioniert, wenn die richtige Botschaft zur richtigen Zeit und auf die richtige Weise vermittelt wird.

Sehen Sie Verbesserungspotenzial in der Kommunikation?

Wir sollten selbstbewusster sein, wenn es darum geht, die Welt über unsere Aktivitäten im Bereich Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft zu informieren. Gute Taten sollten wir auch öffentlich machen. Selbst wenn wir Gewinne erzielen, aber dies auf nachhaltige Weise tun, ist das ein „glücklicher Gewinn“. Warum sollte man das nicht zeigen? Die Menschen sehen das in der Regel gerne. Es gibt viele Geschichten aus verschiedenen Ländern, und wir sollten unsere Fähigkeit stärken, diese besser zu verbreiten.

Was machen Sie in Ihrer Freizeit?

Ich versuche, viel Sport zu treiben – ich laufe ein bisschen und mache Fitness, und als Belgier, hier ist Radfahren Nationalsport, liebe ich Radfahren. Wenn ich alleine fahre, bin ich meist zwei bis drei Stunden unterwegs. Das hilft mir, den Kopf frei zu bekommen und sogar neue Geschäftsideen zu entwickeln. Letzte Woche habe ich zum Beispiel auf dem Fahrrad darüber nachgedacht, wie wir uns mehr auf die Fortschritte konzentrieren sollten, die wir bei der Reduzierung unseres CO2-Ausgleichs durch die Arbeit an einem echten Kreislaufwirtschaftsmodell erzielen.

Sport ist natürlich wichtig, um den Körper gesund zu halten, aber er beeinflusst auch den Geist. Der römische Dichter Juvenal sagte: Mens sana in corpore sano – ein gesunder Geist wohnt in einem gesunden Körper.